Cette correspondance évoque l'amitié entre Grégoire de Nazianze et Basile de Césarée, mais dans un autre contexte culturel, et c'est là aussi l'intérêt de l'ouvrage. Les lettres de Paulin témoignent ainsi d'une haute aspiration à la sainteté, stimulée par les saints qu'on cherche à imiter et dont on vénère les reliques. Le lettré a trouvé dans les Écritures Saintes, sans cesse citées, la matrice de sa conversion et de sa vie chrétienne ; mais il éprouve aussi la difficulté à se détacher véritablement de ses biens, la longueur du chemin vers la perfection de l'amour du Christ.
Nous est ainsi donné de comprendre le combat spirituel vécu par cet homme saint, un combat moins « dramatique » peut-être que celui d'Augustin ou de Jérôme, mais animé d'une même aspiration, et soutenu par la méditation des Écritures, la liturgie et l'amitié fraternelle. La trad. est plaisante et l'ouvrage comprend une introd. et des tables chronologiques utiles. - M. Bernard