Après une session de réflexion générale sur Le christianisme
vis-à-vis des religions (Namur, Artel, 1997) et une autre sur
Judaïsme, christianisme, islam (Paris, Cerf, 1999), l'Académie
internationale des Sciences religieuses a consacré ses travaux à
l'étude et la rencontre du bouddhisme. Parmi une douzaine de
contributions, trois sont signées de bouddhistes européens se
rattachant à différentes traditions. Il s'agissait d'abord de
«partir à la découverte» en rappelant quelques points essentiels du
bouddhisme et surtout en repérant les éléments de ses enseignements
et de ses pratiques qui aujourd'hui retiennent davantage
l'attention de sympathisants ou de disciples occidentaux (Ton
Lathouwers, Jacques Scheuer, Lama Denys Teundroup, Alfred Weil).
Une deuxième étape explore quelques domaines particuliers de la
confrontation entre les patrimoines bouddhique et chrétien: les
pratiques de méditation et la vie monastique (Anand Nayak, Pierre
de Béthune), les notions de «personne» et de «non-soi» ou de
«vacuité» (Johannes Laube) ainsi que, plus largement, la condition
humaine (Étienne Cornélis). La dernière section tente de «préciser
les conditions d'un dialogue», à propos notamment des rôles
médiateurs que jouent respectivement le Bouddha et le Christ ainsi
que de la place de la foi (Gregorios Ziakas, Perry Schmidt-Leukel,
Dennis Gira): c'est évidemment ici que les débats entre théologiens
chrétiens furent les plus vifs. Comme de coutume pour la
publication de ces rencontres, des éléments significatifs des
débats qui suivirent les communications ont été versés au dossier.
- J. Scheuer, S.J.
