Apologie à Diognète. Exhortation aux Grecs, trad. M. Bourlet, intr. et notes R. Minnerath, guide thém. M.-H. Congourdeau, index X. Morales

Col.
History of thought - reviewer : Paul Detienne s.j.
Ces deux Apologies, erronément attribuées à Justin le philosophe, sont présentées par Mgr R. Minnerath, de l'université de Strasbourg. La Lettre à Diognète (IIe siècle), qui répond à une demande (fictive) d'un païen cherchant à connaître le christianisme, est bien connue pour ses éloquents chapitres 5- 6: les chrétiens, vivant dans le monde sans être du monde, sont au monde, selon la métaphore stoïcienne, ce que l'âme est au corps: leur présence soutient le monde. Pour prouver la supériorité du christianisme, l'auteur anonyme s'en prend à la fois aux tabous alimentaires des Juifs, à leur sabbat, à leur «mutilation charnelle», à leurs sacrifices sanglants (!), et à l'idolâtrie des païens, dont il réduit les dieux aux statues qui les représentent. L'auteur, qui évoque le Verbe sans jamais citer ni le Christ ni l'Esprit Saint, conclut par un fervent appel à la conversion. L'Exhortation aux Grecs (IIIe siècle), dont voici la première traduction française, utilise deux arguments: contrairement aux prophètes hébreux qui, grâce à l'inspiration du Saint-Esprit, s'accordent toujours entre eux, les auteurs païens ne sont pas fiables: les dieux de l'Iliade, abondamment citée, sont ridicules; les philosophes grecs se contredisent… et ce qu'ils disent de vrai, ils le doivent à la Bible des Juifs (Platon a reçu l'enseignement de Moïse, qu'il a déformé de peur de subir le sort de Socrate), cette Bible miraculeusement traduite en grec… dont les chrétiens sont les vrais propriétaires, même si le texte en est provisoirement conservé dans les synagogues, de telle sorte que les chrétiens ne peuvent être accusés de falsification. Apologie d'un autre âge. - P. Detienne, S.J

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