Charles Gide. Éthique protestante et solidarité économique

Frédéric Rognon
Biographies - reviewer : Sophie Izoard

À travers la figure de Charles Gide (1847-1932), oncle d'André et économiste protestant français, Frédéric Rognon, dans ce nouveau vol. de la coll. « Figures protestantes », entend révéler la vitalité de la compréhension protestante de la foi, au tournant du xixe et du xxe s., laquelle ne s'est pas limitée à nourrir « l'esprit du capitalisme » wébérien. « Nous espérons montrer (…) que l'éthique protestante a eu d'autres descendances, et qu'à travers le christianisme social, elle a pu être en vive affinité avec les idéaux du solidarisme et du mouvement coopératif » (p. 10), écrit dans son introd. l'A., prof. de philosophie des religions à la Fac. de théol. protestante de l'Univ. de Strasbourg. Pionnier du « solidarisme », Gide, à travers une production écrite monumentale, ne cessera de défendre le programme coopératif, le seul apte selon lui à mettre un terme aux inimitiés sociales. À partir d'une relecture critique de Fourier, il renvoie dos à dos les solutions libérales et collectivistes, considérant que seule la libre association des producteurs et des consommateurs est susceptible de résoudre la question sociale, et ce, sans aucune violence. L'A. voit en Gide l'homme de la synthèse d'un « double héritage potentiellement conflictuel : la version orthodoxe du protestantisme, focalisée sur la thématique de la conversion personnelle, quoique hantée par la question sociale, et la version utopique du socialisme français, convaincue de la prégnance des déterminismes sociaux, quoique fortement imbibée de culture chrétienne » (p. 39). Bien que nombre de « solidaristes » appartiennent au courant franc-maçon et anticlérical, l'économiste protestant souligne les affinités entre la notion de solidarité - étendue à la création tout entière - et la morale évangélique, même si le mot n'apparaît pas dans la Bible. Le livre s'achève sur une proposition de l'A. d'aller à la rencontre de figures de la coopération et de l'économie sociale, héritières de la pensée gidienne. - S. Izoard-Allaux

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