Commentaire de l'Ecclésiaste, éd. G. Fry

Jérôme (Saint)
History of thought - reviewer : Jean Radermakers s.j.
Un professeur de latin à la Faculté des Lettres de l'Université de Genève s'est épris du commentaire de Jérôme sur le livre de Qohélèt. Il nous en donne une traduction fidèle et élégante, assortie d'une remarquable introduction, d'abondantes notes et d'un guide thématique. Tâche doublement ardue en raison du caractère rugueux et peu amène de l'exégète ancien et de la difficulté de l'oeuvre choisie. L'A. n'est pas tendre pour l'ermite de Bethléem, un «ascète… que son tempérament d'affectif fusionnel empêche de s'abstraire du monde et de son aventure personnelle» (p. 8). Il décrit son exégèse comme un «mysticisme biblique», ou comme «la méditation toujours progressante d'un contemplatif. Une méditation simple, libre de structures, dépouillée des inutilités littéraires. Il y a de la lectio divina dans ce commentaire» (p. 9). L'introduction de 50 pages sur la vie et l'exégèse de Jérôme (347-419) est un petit chef-d'oeuvre; elle mérite le détour. Dans son commentaire, Jérôme explique le texte verset par verset. Les notes explicatives permettent de situer les allusions de l'A. et de comprendre la portée du texte. Jérôme manie parfaitement l'un et l'autre Testaments, car c'est un fin connaisseur de l'Écriture dans sa totalité et son unité. Il cueille pour nous le fruit de sa rumination personnelle, foisonnante, peu accueillante à l'esprit du monde. Après avoir donné son attention à la «lettre» du texte, il en déploie le sens spirituel, qui parfois nous déroute. Et l'auteur de la traduction de nous faire découvrir tout à la fois la réflexion de Jérôme et le livre de l'Ecclésiaste, nous ouvrant un monde d'interprétation. Ce livre nous éclaire sur la réception chrétienne d'un texte de sagesse réputé désabusé et pessimiste; la relecture qu'en fait Jérôme à la lumière du Christ est vraiment intéressante. Nous lui souhaitons de nombreux utilisateurs. Ils ne seront pas déçus, car ils trouveront dans l'éditeur un guide expérimenté. - J. Radermakers, S.J.

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