Die Entstehung des Neuen Testaments als litaraturgeschichtes Problem

Gerd Theissen
Holy Scripture - reviewer : Jean Radermakers s.j.
L'A. de cet intéressant volume de réflexion se situe dans la problématique de la formation du NT, phénomène littéraire relevant de l'histoire. Il est théologien bibliste d'Outre-Rhin; sa renommée n'est plus à faire, tant ses nombreux livres témoignent de son sérieux, même s'ils ne sont guère traduits en français. Rendons hommage à son esprit critique de chercheur qui suscite une réflexion en profondeur.
Manuel d'histoire littéraire du NT, ce livre est le fruit de cours donnés en 2004 à l'Académie des sciences de Heidelberg en classe de philosophie et d'histoire. D'où le caractère clair et didactique de la présentation. Quatre parties dans ce volume. La 1ère, intitulée phase charismatique, met en évidence la double origine de l'histoire littéraire de l'Évangile: enseignement oral de Jésus, puis tradition écrite de sentences, à partir de l'évangile de Marc, et lettres de Paul qui reprennent cet enseignement en l'actualisant. La 2e partie ou phase pseudépigraphe est consacrée à l'auto-implication fictive de Paul et de Jésus avec les linéaments d'une théologie paulinienne et d'une synthèse évangélique, dans la rédaction des écrits de la première Église, échos de traditions diverses, compte tenu aussi des apocryphes et des harmonisations évangéliques. La 3e partie ou phase fonctionnelle, avec ses différents modes de transmission et ses genres littéraires. Une 4e partie, dénommée phase canonique, nous fait assister à la constitution d'un canon scripturaire du NT, parmi le foisonnement d'autres écrits. Une réflexion finale fait bien saisir le propos de l'A., qui se tient en observateur objectif devant le surgissement du christianisme, détectant les mouvements socio-religieux qui ont présidé à la composition du NT. Une bonne bibliographie en langue allemande témoigne du sérieux et du souci informatif de l'A. Bref, un livre précis et rigoureux qui fait réfléchir le lecteur sur la formation du NT. - J. Radermakers sj

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