Doctrine sociale de l'Église. Une histoire contemporaine

Baudoin Roger
Morality and law - reviewer : Edouard Herr s.j.
Voilà un livre agréable à lire, qui relève avec succès un défi exigeant: présenter un parcours historique de l'ensemble des documents magistériels (papes et conciles) de la «doctrine sociale de l'Église» (DSE) allant de Rerum Novarum (1891) à Caritas in Veritate (2009). Ainsi on peut vraiment acquérir une perception de cet ensemble meilleure que si on s'aventurait sans préalable et tout seul dans une lecture de ces 19 textes (plus de 1000 pages) aux styles parfois complexes. Baudoin Roger rend ainsi un service éminent à un aspect constitutif de la nouvelle évangélisation.
Cette histoire est heureusement précédée par deux chapitres indispensables consacrés à la spécificité, notamment épistémologique, de ce discours et à ses sources dans l'Écriture et la Tradition ecclésiale.
On se rend compte que la DSE, malgré ses discontinuités et insistances différentes, reste quand même un ensemble cohérent. Notre A., plutôt que de commenter les textes paragraphe par paragraphe, a situé opportunément chaque document dans son contexte spécifique, puis l'a présenté par thématiques majeures. Chaque chapitre (document) est repris par une conclusion qui veille notamment à tisser les liens avec les autres textes. Ce livre constitue donc un accompagnement précieux pour tous ceux qui désirent se familiariser avec cet enseignement.
On retient de ce parcours bien maîtrisé une vision chrétienne de la réalité sociétale toujours en évolution mais finalement éclairante. En somme, l'Église, malgré de nombreuses critiques des progressistes ou des conservateurs, a essayé de rester fidèle à l'inspiration des Écritures. Le coeur en est certainement la dignité de chaque personne humaine aimée par le Christ, surtout les plus pauvres. Là où le déplacement est le plus net, c'est probablement dans le rapport de l'Église au monde; il suffit de se rappeler le document si significatif sur la liberté religieuse du Concile Vatican II.
Ce livre se recommande donc à tout lecteur intéressé par la DSE. -É. Herr sj

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