Élan vital et mystique dans la pensée d'Henri Bergson

Christiane Baka Okpobé
Philosophy - reviewer : Jean Burton s.j.
La parution de cette thèse convoque Bergson sur le devant de la scène des rapports « philosophie-théologie ». La pensée de Bergson focalisée sur « l'élan vital » dont il est question explicitement dans L'Évolution créatrice (1907) et Les deux sources de la morale et de la religion (1932) devait, dans la logique de sa recherche, conduire à cette filiation, pour le moins anthropologique, entre ce qu'il étudie comme élan vital et le développement de ce qu'il nomme « religion » dans sa pointe mystique. La thèse bergsonienne reconnue se résume ainsi (p. 270) : « Au terme [de cette étude] nous établirons la mystique comme le lieu de l'universalité de la présence de Dieu dans le monde ». Mais fondamentalement, « peut-on parler d'un déplacement de sens dans la conception bergsonienne de Dieu ? » On s'en souvient, celle-ci a été à la source de mises à l'Index et de nombreuses questions issues des milieux scolastiques vigilants, on ne peut pas le nier. Pourtant, pour Bergson, la philosophie doit « faire appel à d'autres formes de rationalité, telle que la mystique dont la pensée devient alors une oeuvre philosophique… » (p. 82), et ainsi, « la vie (et son élan vital) revêt un sens éthique et religieux » (p. 83). On appréciera cette recherche qui n'évacue pas les difficultés à penser la vie, le statut de la présence, en elle, du « religieux » (est-il de l'ordre de la Révélation ?), et celui-ci, encore, à la connaissance « mystique » à laquelle le religieux est ouvert sans qu'elle ne le soit comme déploiement immanent de « l'élan vital ». L'A. le signale : « ainsi se pose la question de la nature transcendante ou non du fait mystique dans le bergsonisme ». Ne faut-il pas situer la pensée totale de cette évolution de l'élan vital ? - J. Burton s.j.

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