La vie spirituelle hindoue repose, ainsi que le rappelle
l'introduction, sur une double fondation: les enseignements des
Écritures (abondamment citées dans ces pages) et l'expérience
intérieure. Professeur d'histoire des religions et de théologie à
la Grégorienne, l'A. rassemble dans ce recueil une série d'études
thématiques publiées dans les volumes annuels des Studia
Missionalia dont il assume la direction depuis plus de trente ans.
Après un rapide parcours d'ensemble, qui situe les développements
majeurs de la tradition hindoue, des Vedas aux écoles médiévales,
l'A. présente les figures du «voyant» (rishi) et de l'incarnation
divine (avatâra) ainsi que du guide spirituel (guru) et du saint ou
de l'être réalisé (sâdhu); l'évocation de personnages contemporains
(Râmakrishna, Râmana Maharshi) illustre des formes récentes de
traditions anciennes. Viennent ensuite plusieurs figures mystiques
de la tradition de dévotion (bhakti) telle qu'elle s'est
différenciée selon les régions et les langues vernaculaires de
l'Inde: Kabîr et Tulsîdâs dans le Nord, Tukârâm en pays marathe,
Tâyumânavar dans le monde tamoul (avec des traductions de l'A.).
Deux chapitres sont consacrés aux thèmes de l'hospitalité et de la
tolérance ainsi que de la non-violence et de la paix, vertus dont
la portée sociale et la dimension spirituelle sont inséparables.
Les deux dernières contributions, avant la bibliographie finale,
exposent les conceptions hindoues de la mort et de l'au-delà, en
particulier l'eschatologie, tant au plan cosmique qu'individuel:
n'est-ce pas la perspective ultime de l'union qui, à travers la
diversité des courants, anime et oriente la vie spirituelle des
hindous? - J. Scheuer, S.J.