Le présent ouvrage rassemble une trentaine d'allocutions
pontificales prononcées, du 15/03/06 au 14/02/07, aux audiences
générales du mercredi: «Dans ces catéchèses nous voulons un peu
comprendre ce qu'est l'Église». Après avoir traité de la tradition
et de la succession apostoliques, Benoît XVI passe en revue les
divers «témoins et envoyés du Christ»: Pierre, le pêcheur,
l'Apôtre, le roc; Jean, le fils de Zébédée, le Théologien, le
Voyant de Patmos; André le Protoclet (protóklitos chez les
Byzantins)… jusque Judas et Matthias. Suivent alors plusieurs
allocutions consacrées à Paul, l'Apôtre par antonomase, et à ses
collaborateurs: Barnabé, Silvain, Apollos, les époux Priscille et
Aquilas. Un dernier chapitre concerne les femmes au service de
l'Evangile. Chaque catéchèse se termine par une exhortation à la
pratique de la vie chrétienne Relevons, ici et là, une allusion
exégétique (v.g. identification du disciple que Jésus aimait, texte
original de Matthieu, importance des apocryphes) et une seule
citation tirée de l'Imitation du Christ. L'édition imprimée,
complétée par de nombreuses références bibliques, garde un ton
chaleureusement oral: «Merci pour votre affection… Comme il fait
très chaud, je voudrais abréger…». - P. Detienne sj
