Voici un livre publié par Benoît XVI alors qu'il était encore au
commencement de sa carrière intellectuelle. Au début des années'60
(il y a donc environ 50 ans), le théologien, nommé depuis peu
professeur ordinaire de théologie fondamentale à l'Université de
Bonn, avait anticipé les lignes fondamentales de ce livre en deux
articles qui furent repris plus tard dans un volume bientôt traduit
en d'autres langues (italien, espagnol, portugais).Le problème, ici
abordé, est celui de la politique. Il est abordé de manière à
conjoindre histoire et théologie. L'intérêt direct de l'auteur se
limite cependant à l'antiquité et aux Pères de l'Église (Origène et
Augustin).Le thème deviendra actuel à la fin des années'60, avec la
théologie politique. Mais pour Ratzinger, à la suite d'Augustin -
qui insiste sur la présence permanente, dans l'histoire, de l'unité
des nations annoncée à la Pentecôte -, l'aspiration chrétienne est
celle de «rendre présente la nouvelle force de la foi» en ce monde
provisoire. Car le christianisme relativise toute réalité créée, y
compris la réalité politique, parce qu'il se centre sur l'unique
absolu. - S. Decloux sj
