Il s'agit bien, en effet, d'une lettre pseudépigraphe, car écrite après la mort de l'apôtre, et non d'une homélie baptismale comme on l'a parfois supposé. Cette lettre est adressée de Rome aux chrétiens d'Asie mineure persécutés, afin de les conforter dans leur épreuve et de leur redonner espérance et paix dans la force de l'Esprit. Après une introduction circonstanciée (1,1-12), le message se développe en trois parties: appel à la sainteté dans l'Église établie sur le Christ et sacerdoce des baptisés (1,13-2,10); la vie chrétienne en ses différents états dans la société présentant un environnement hostile (2,11-4,11); épreuve des fidèles et encouragement à la persévérance (4,12-5,11). Suit une brève conclusion (5,12-14). Chaque partie comprend une traduction justifiée, une bibliographie et une interprétation de la portion de texte, avec notes spéciales pour les passages plus ardus.
Les étudiants en théologie et les fidèles désireux de se former sérieusement trouveront dans ce commentaire un guide sûr et expérimenté, familier de l'Écriture, qui les conduira dans leur lecture avec une pédagogie éprouvée. - J. Radermakers sj