Le P. T. s'est naguère fait connaître par de remarquables introductions à la vie et à l'oeuvre de saint Thomas. Il nous présente ici ce manuel de théologie pour clercs du XIIIe siècle, que nous appelons la Somme Théologique. Après une brève évocation de la biographie et de l'enseignement du saint, il analyse la structure et le contenu de la Somme, et la situe dans son milieu littéraire et doctrinal. Le dernier chapitre esquisse la destinée de la Somme dans l'histoire et complète ainsi quelque peu le travail du P. R. Cessario (1998). La chance de la Somme, écrit le P. T., est d'avoir été le livre d'une école où des générations successives de maîtres et d'étudiants l'ont indéfiniment étudiée, commentée et souvent actualisée. Il insiste sur un point qui semble désormais incontestable: Thomas a été avant tout un théologien, qui se sert des doctrines philosophiques selon les besoins. Isoler de la Somme une philosophie et considérer Thomas d'abord comme un philosophe, est une erreur regrettable. Philosophe de grande classe, certes, il a été pourtant un théologien dont l'oeuvre s'inscrit dans la lumière des Écritures, à la suite de celles des Pères de l'Église. Une bibliographie commentée clôture cette précieuse initiation. - H. Jacobs, S.J.

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