Origen the Egyptian. A Literary and Historical Consideration of the Egyptian Background in Origen's Writings on Martyrdom

N.R. Heisey
Theology - reviewer : Paul Detienne s.j.
L'A. qui a été missionnaire mennonite en Afrique, recherche dans sa thèse les racines culturelles et religieuses alexandro-égyptiennes d'Origène, théologien chrétien et philosophe grec. Après avoir étudié les origines chrétiennes en Égypte (une communauté juive influencée par les messagers chrétiens de Palestine, la philosophie hellénistique et le contexte égyptien), elle s'attache spécialement aux considérations anciennes (égyptiennes, hellénistiques et judéo-chrétiennes) sur les morts spéciales (mort au combat, suicide, exécution politique, sacrifice humain), parmi lesquelles elle range le martyre au sujet duquel elle montre comment Tertullien l'Égyptien et Clément l'Alexandrin ont tenu des positions à la fois similaires et divergentes.
Une analyse «intertextuelle» de l'Exhortation au martyre d'Origène lui permet alors d'y déceler, à côté de concepts juifs, chrétiens et hellénistiques, des éléments qu'elle présente comme également ou spécialement égyptiens (tel le souci de l'intégrité du corps, l'influence démoniaque, la puissance des noms, un jugement strict après la mort, des métaphores athlétiques et militaires, etc.), soit qu'Origène les insère dans son système, soit qu'il les dénigre. Elle montre enfin comment les vues d'Origène concernant le martyre et la vie ascétique qui y prépare, se retrouvent trois de ses disciples égyptiens: Denis, évêque d'Alexandrie, Antoine le Grand et Didyme l'Aveugle. Un des intérêts de l'ouvrage est la référence systématique aux auteurs qui ont traité avant elle les sujets qu'elle étudie. - P. Detienne, S.J.

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