Délaissant, sans la nier, la voie interprétative plus habituelle de
la méthode historico-critique - dite aussi diachronique -,
l'A. de cette belle lecture du Pentateuque choisit délibérément
l'approche narrative ou rhétorique qui relève d'un traitement
synchronique du texte. En effet, il suit un thème
essentiel à travers la trame du récit qui y incorpore des passages
législatifs de la Torah pour leur donner un cadre dans l'histoire.
C'est l'oeuvre d'un professeur d'exégèse de l'AT et de langue
hébraïque à l'Univ. de Sheffield, traduite de l'anglais sous la
direction de J.-M. Poirier qui signe la préface. La parution en
anglais date de 1978. L'exégèse et la théologie s'y trouvent
organiquement liées.Le fil conducteur de la lecture est l'Alliance
de Dieu avec Israël: promesse divine faite à l'homme pour nouer
avec lui un dialogue fructueux et sauveur à travers l'histoire du
peuple élu dans une incessante recherche mutuelle. La méthode
suivie, discutée et argumentée, fait l'objet du 1er chapitre. Il
s'agit, dès Gn 1-11, de la promesse d'une descendance et d'une
terre; elle se réalise en trois temps: don, refus, pardon gracieux
ou création, décréation, recréation. Ensuite, l'A. discute son
propos avec d'autres chercheurs (G. von Rad et B.T. Dahlberg) avant
de parler de la dynamique du thème et de ses fonctions historique
et théologique. Une postface développe le genre littéraire du
«Thème du Pentateuque» dans le cadre de la critique biblique de
notre époque.Une lecture nourrissante et solide qui marque bien la
cohérence et l'unité de la composition littéraire de la Bible dans
sa rédaction finale. - J. Radermakers sj
