Samson and Delilah. Selected Essays

J.C. Exum
Holy Scripture - reviewer : Didier Luciani

Depuis sa dissertation doctorale (Literary Patterns in the Samson Saga: An Investigation of Rhetorical Style in Biblical Prose, Columbia University, 1976) non publiée, J. Cheryl Exum – aujourd’hui, professeure émérite de l’Université de Sheffield – n’a jamais cessé de s’intéresser au récit, aussi énigmatique que problématique, de Samson (Jg 13–16) pour en explorer les multiples facettes (littéraire, théologique, anthropologique, etc.). Cet ouvrage reprend onze contributions de l’auteure parues, entre 1980 et 2014, dans des revues spécialisées, ou comme chapitres de monographies, ou encore dans des ouvrages collectifs. Deux remarques permettent de situer, de façon plus précise, ce copieux ensemble. D’une part, celui-ci ne reprend pas toutes les publications d’Exum sur le cycle de Samson. P. ex., l’article sur « Samson and Delilah in Film » (2016) ne figure pas dans ce volume. C’est dire si l’apport de l’exégète anglaise à l’étude de ce récit aura été importante et déterminante jusqu’à une date récente. D’autre part, ce qui fait l’intérêt de ce regroupement, ce n’est pas d’abord l’accessibilité donnée à ces publications – aucune n’est particulièrement confidentielle ou difficile à trouver –, mais plutôt l’arc herméneutique qu’il dessine entre narratologie, lecture féministe et histoire de la réception, illustrant ainsi la fécondité d’une exégèse qui n’a jamais renoncé à une approche interdisciplinaire de la Bible. Un regret, toutefois : que l’auteure n’ait pas profité de cette réédition pour compléter et mettre à jour la bibliographie sur ce récit inépuisable et toujours fascinant de Jg 13–16 : des publications anciennes et importantes manquent (p. ex., Galpaz-Feller P., Samson: The Hero and the Man, 2006), les plus récentes (après 2017) n’y figurent pas (p. ex., Gnuse R.K., « Samson and Heracles Revisited », 2018) et la production exégétique en français, italien et espagnol est tout bonnement ignorée. — D. Luciani

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