San Francesco di Sales. Estasi dell'azione e della vita

Giuseppe M. Roggia
History of thought - reviewer : Jean Radermakers s.j.
La figure attachante de S. François de Sales gagne à être redécouverte, surtout à notre époque de tensions et de recherches. L'A. de ce beau livre présente la vie et l'oeuvre de l'infatigable évêque savoyard dans le cadre de son temps qui ressemble au nôtre à maints égards. L'A. est salésien, directeur d'un cours de formation à la vie consacrée et sacerdotale à l'Univ. pontificale salésienne de Rome et membre de l'office de la pastorale des vocations. Il se propose ici de retracer l'itinéraire spirituel de François de Sales d'une manière nouvelle.
Judicieusement informé, l'ouvrage comprend trois étapes, après une présentation suggestive du p. P.G. Cabra qui explique le sous-titre: «extase de l'action et de la vie». La 1re étape examine le vaste champ bibliographique sur François sous l'angle de la «polarité de l'amour de Dieu indissociable de la contemplation et de l'action». Dans une 2e étape, il développe le thème de l'harmonie des oppositions dans les écrits du saint évêque, à la lumière d'Assagioli, guardini et Balthasar, avant d'analyser Philothée ou L'introduction à la vie dévote et Théotime ou Le traité de l'amour de Dieu. Une clé d'interprétation se dégage: le thème majeur de la dévotion, qui est déployé dans la 3e étape consacrée à la vie apostolique de François de Sales, puis dans son accompagnement des personnes et sa direction spirituelle. L'A. termine en s'interrogeant sur la place de la dévotion dans la formation d'une nouvelle culture. Un appendice cite la touchante lettre 630 de Ste Jeanne de Chantal évoquant ce que fut pour elle la vie de «son Bienheureux Père».
Beaucoup de compétence et de délicatesse dans ce volume attachant qui nous transmet avec intelligence et saveur le témoignage d'une grande figure de la tradition chrétienne qui a marqué non seulement ses contemporains, mais aussi les lectrices et les lecteurs de son oeuvre où les abondantes richesses de l'Écriture voisinent constamment avec les détails les plus simples de la vie quotidienne. Une bouffée de douceur, de vérité et de fermeté dans la foi. - J. Radermakers sj

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