Le titre résume bien le propos d’Anne-Marie Pelletier. Si, dans la vie de chacune et de chacun, l’ouverture à l’altérité relève toujours du défi, il est des époques de crise où les sociétés et les communautés chrétiennes sont particulièrement affrontées à la tentation du repli identitaire. Ce qui est le cas de nos Églises aujourd’hui où les réponses aux appels du Christ sont parfois mêlées à une recherche de l’entre-soi sécurisant et à un retour aux valeurs « nationalistes ».

L’A., agrégée de lettres, docteur en sciences des religions, universitaire et auteure de nombreux ouvrages de qualité, nous propose un parcours biblique riche de sa propre interprétation, de ses lectures nourries de la tradition juive, des Pères, des penseurs contemporains. Elle offre ainsi au lecteur un parcours qui se déroule du « commencement » à l’accomplissement en Christ des promesses de Dieu, sous l’angle de la douloureuse et heureuse accession à l’altérité. Elle n’hésite pas à s’arrêter sur des passages peu connus et/ou mal-aimés, telles les généalogies qui ponctuent le Pentateuque, à aborder les questions susceptibles de fâcher, telle celle de l’élection d’Israël s’appliquant à montrer une ouverture progressive à « tous » et à « un salut sans frontière ». À aucun moment, l’A. ne tombe dans une lecture simpliste qui gommerait les aspérités et les ambiguïtés du texte ainsi que les difficultés du cheminement croyant pour parvenir à « élargir l’espace de ses tentes » et à « consentir à cette générosité qui est intrinsèquement celle du Dieu de la révélation biblique » (4^e de couv.). Enfin et surtout, elle rappelle opportunément aux chrétiens la nécessité de prendre en compte leur racine, Israël, cet autre par excellence qui les « altère », au sens où il les édifie et les façonne. Ce qui suppose une lecture assidue et éclairée de l’AT. — E. Billoteau