Élie le Tishbite jouit d'un statut particulier dans la Bible :
compté parmi les plus grands prophètes, apparaissant avec Moïse aux
côtés de Jésus sur le Thabor, il n'a pas écrit de livre et on ne
dispose pour connaître son enseignement que des
« fioretti » qui furent rapportés de lui. Walter Vogels,
prof. à l'univ. Saint-Paul et au collège dominicain d'Ottawa,
aborde son commentaire en prenant en compte cette situation
originale et les questions qu'elle engendre. Il introduit ainsi son
étude par le témoignage des traditions juive, chrétienne et
musulmane (p. 9-23). Puis un chap. liminaire cherche à expliquer la
place du cycle d'Élie dans les livres des Rois, ouvre le dossier de
l'historicité et affronte les questions éthiques et religieuses (p.
25-57). Attentif à la genèse du texte, le commentaire de 1R 16,29-2
R 2,18 compose l'essentiel de l'ouvrage dont l'approche générale
est synchronique (p. 59-189). La structure proposée, originale, met
en lumière une alternance entre les scènes publiques et la vie
personnelle du prophète. Ce choix judicieux souligne combien Élie
demeure « un homme mystérieux » (p. 191), dont la
personnalité contrastée est difficile à cerner, un prophète zélé
pour lutter contre toute idolâtrie et dénoncer les injustices
envers les faibles. - D. Joseph f.s.j.
