La question de «la sacramentalité» constitue une difficulté majeure dans le mouvement oecuménique actuel. Cet article voudrait en relever les données essentielles, en se limitant aux interrogations qu'elle soulève entre les deux grandes Églises historiques de la Réforme (luthérienne et réformée-calviniste) et l'Église catholique-romaine. Un retour sur les controverses du XVIe siècle paraît indispensable. Le débat suscité par l'«ex opere operato» et la valeur objective des sacrements est au coeur des oppositions relatives au «sola fide» et à la notion de «mérite». Le dialogue oecuménique met en relief quelques points d'accord essentiels, comme l'entière subordination de l'Église à l'unique médiation du Christ. À cette lumière, les rapports du sacrement et de la parole, du sacrement et de la foi sont abordés en des termes nouveaux. Il en résulte des appels pressants pour ouvrir de nouvelles voies à l'unité des Églises.
