Baptême d'enfants ou baptême d'adultes? Pour une identité chrétienne crédible

(éd.) Joseph Famerée
Teología - reviewer : Alban Massie s.j.
Fruit d'un colloque à dimension oecuménique, organisé à Louvain-la-Neuve en novembre 2004, cet ouvrage donne un quadruple éclairage sur la pratique du baptême, essentiellement chez les catholiques et les baptistes. J. Joncheray présente une analyse sociologique de l'identité chrétienne qui conduit à prôner un baptême pour tous les âges de la vie afin de construire une Église qui soit pour tous. P. De Clerck, après un parcours historique, met en avant l'acte sacramentel où la relation au Christ et à l'évangile est essentielle, mais qui ne gomme pas le rapport à l'Église. Dans cette perspective, il défend la place du baptême des petits enfants, mais celui-ci ne devrait plus être compris comme «le sacrement de la naissance».
Le pasteur L. Schweitzer souligne que chez les baptistes, la pratique du pédobaptisme n'est généralement pas reconnue. Il ne correspond pas au baptême dont parle Nouveau Testament. Le baptême, alliant conversion et confession, est compris, non comme un moyen de grâce, mais comme «une célébration de la grâce et une confession de la foi». Certaines Églises américaines reconnaissent cependant l'identité chrétienne des personnes ayant été baptisées enfants. J. Famerée, enfin, repère dans le rituel catholique de l'initiation chrétienne des adultes les signes de l'identité chrétienne: l'accueil, christologique, trinitaire et ecclésial; l'obéissance à la Parole dans la catéchèse; l'identité de réconciliation et de vie partagée, identité filiale et fraternelle dans les traditions du Credo et du Pater. Le baptême des enfants s'en trouve justifié, car il met en valeur la gratuité du Père et le rôle de la communauté ecclésiale, sans nier l'actualité du baptême des adultes. L'approche oecuménique peut ainsi contribuer à souligner les exigences de la pastorale du baptême aujourd'hui, dans des sociétés de post-chrétienté, où le baptisé est appelé à vivre en grandissant dans l'Église. - A.Ms

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La NRT est une revue trimestrielle publiée par un groupe de professeurs de théologie, sous la responsabilité de la Compagnie de Jésus à Bruxelles.

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