Rendre accessible aux jeunes collégiens et lycéens la vie d’une bergère du xix^e siècle, témoin d’événements extraordinaires, voilà le défi que lance don Maxence Bertrand, prêtre de la communauté Saint-Martin, chapelain et responsable de la pastorale des jeunes au sanctuaire de Lourdes. En 8 chapitres, il dépoussière l’image de Ste Bernadette Soubirous en retraçant les grandes étapes de sa vie, du terreau familial à sa vie cachée chez les Sœurs de la Charité de Nevers, en retraçant, bien sûr, dans les quatre chapitres centraux, le déroulement des apparitions de la Vierge et la manière dont Bernadette les a appréhendées.

Dans un va-et-vient constant entre le xix^e et le xxi^e s., et à la lumière de la Parole de Dieu régulièrement convoquée – tout particulièrement dans la rubrique qui lui est dédiée à la fin de chaque chapitre –, le lecteur est amené à s’ouvrir à l’intériorité en découvrant la figure d’une Bernadette spontanée et audacieuse, simple et courageuse, peut-être plus proche de lui qu’il ne l’aurait cru. Par l’intermédiaire de cette jeune sainte, il peut rencontrer un Dieu présent à ses côtés et l’accompagnant sur le chemin de la vie et – proposition originale présentée à la fin de l’ouvrage – relire sa propre vie à la lumière des mystères de la vie du Christ tels qu’ils sont médités dans le rosaire : quels sont les mystères joyeux, lumineux, douloureux, glorieux de ma vie ?

Ce livre, en plus de pouvoir être lu individuellement, est le bienvenu pour alimenter la réflexion et susciter des temps de partage dans des groupes de jeunes qui se préparent à partir en pèlerinage à Lourdes. — C. Baumet f.m.a.