La méthode des Pères de l'Église porte toujours ses fruits! Par la
présentation, l'analyse et des commentaires sur chacun des symboles
fondamentaux de la liturgie baptismale, l'A. nous introduit avec
facilité dans le 'mysterium' de ce sacrement. L'eau, l'huile
d'onction, la lumière, le vêtement blanc, les coupes alimentaires
et le sel livrent le panorama d'une variété polyphonique
d'expressions pour la sacramentalité du premier pas de l'initiation
chrétienne. Avec bonheur, l'A. développe des options théologiques
que nous partageons: recours aux sources du christianisme en vue
d'une meilleure compréhension des enjeux actuels, importance de la
parole biblique pour souligner la spécificité symbolique observée,
unité sacramentelle de significations à l'intérieur d'une pluralité
de signes.En montrant l'enracinement biblique des symboles
baptismaux, l'A. réactive notre conscience de leur origine juive.
En soulignant leur insertion dans le cosmos et l'ensemble de la
création, il nous aide à accueillir les sensibilités païennes des
diverses époques. Nous avons particulièrement apprécié son enquête
concernant le baptême comme mise au tombeau avec le Christ (II),
son insistance sur le symbole solaire (V) et les symboles
alimentaires (VII) dans l'initiation chrétienne. Son étude sur le
'sceau' du Seigneur (IX) met en évidence les débats non résolus de
l'unité entre le baptême et la confirmation. Sous son apparente
simplicité, cet ouvrage offre un dossier précis pour la catéchèse
et l'étude sérieuse du baptême. Les pasteurs, les catéchumènes et
tous les 'fidèles' désireux d'approfondir leur foi y puiseront une
abondante ouverture spirituelle pour la raison et le coeur. -A.
Mattheeuws, S.J.
