Le livre arrive à point en cette années où la proclamation de l'indulgence du Jubilé a fait reprendre conscience de la réalité des indulgences dans l'Église, non sans créer de remous du point de vue oecuménique.
L'exposé est clair et précis, tant sur le plan historique que théologique. Il avance tout en s'appuyant sur l'expérience des saints. En référence à l'évolution d'une doctrine qui conduit finalement à la Constitution apostolique Indulgentiarum doctrina de Paul VI, l'A. éclaire avec bonheur la nature de l'indulgence plénière dans son rapport avec les dispositions qu'elle requiert, à l'heure de la mort et dans son application aux âmes du purgatoire. La terminologie est classique. Elle pourrait en décontenancer d'aucun. Mais le livre est traversé par un souffle et un soucis pastoral constant qui ne laisse pas indifférent.
L'A. entend faire aussi oeuvre oecuménique. Il montre, texte à l'appui (la thèse sur les indulgences dans l'ensemble des 95 thèses de Wittenberg est donné in extenso dans son original latin et en traduction), ce qui, du moins dans la doctrine du jeune Luther est intégrable par la théologie catholique. L'ouvrage donne aussi le texte complet de l'article du Card. Journet auquel Paul VI s'est référé dans la rédaction de Indulgentiarum doctrina. Mystère des indulgences, mystère aussi et surtout de la communion des saints, saints d'ici-bas, tout comme ces saints qui sont en purgatoire. - P. Gervais, S.J.

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La NRT est une revue trimestrielle publiée par un groupe de professeurs de théologie, sous la responsabilité de la Compagnie de Jésus à Bruxelles.

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