L'histoire d'Al-Andalus (le concept n'étant pas que géographique)
est, depuis longtemps, objet de débats et d'interprétations
divergentes. Beaucoup d'historiens font remonter l'idée
d'une convivenciaharmonieuse et féconde entre
cultures et religions différentes dans la péninsule ibérique à
l'époque médiévale (711 : débarquement des Maures -
1492 : prise de Grenade) à Américo Castro (España en su
Historia, Cristianos, moros y judíos, 1948). C. Cailleaux
(« Chrétiens, juifs et musulmans dans l'Espagne médiévale.
La convivencia et autres mythes
historiographiques », Cahiers de la
Méditerranée 86, 2013 ; en ligne) a montré récemment
que les choses n'étaient pourtant pas aussi simples, et que le
mythe d'une période de tolérance religieuse et de pluralisme
culturel (déjà présent chez certains historiens, notamment juifs, à
partir du xixe s.) s'est plutôt développé à
partir d'une polémique entre Castro et un autre éminent historien
espagnol, Claudio Sánchez Albornoz (España, un enigma
histórico, Buenos Aires, Editorial Sudamericana, 1965). Quoi
qu'il en soit, à partir des années 70, ce mythe s'est répandu ou a
été combattu - c'est selon - avec force et parfois - il
faut le dire aussi - non sans quelques a priori idéologiques,
volonté de récupération politique et intentions polémiques, par les
uns et les autres. Dans ce genre de situation, il est bon, autant
que faire se peut, de revenir à l'histoire, et c'est ce que nous
propose Rafael Sánchez Saus, prof. à l'Univ. de Cadiz et l'un des
meilleurs spécialistes actuels de l'Espagne médiévale avec
ce livre traduit d'un original espagnol paru en 2016
(Al-Andalus y la Cruz). Il se range, malgré tout,
nettement du côté de ceux (avec Serafín Fanjul, Darío
Fernández-Morera, etc.) qui déconstruisent quelque peu ce
« mythe andalou » d'une coexistence pacifique. Le débat
est loin d'être clos et si l'on veut saisir à la fois l'actualité
et la pertinence de cet ouvrage, qu'il suffise de mentionner, dans
le sens contraire, la tenue récente (30-31 déc. 2018) d'un congrès
international sur « L'Andalousie, terre du vivre
ensemble » organisé par l'ONG soufie Aisa (). L'histoire a
toute sa légitimité. L'étude présente nous rappelle toutefois que
son écriture s'opère toujours dans un contexte donné et qu'à toute
époque, il reste bien difficile, voire impossible, de vivre sans
référence à l'un ou l'autre mythe. - D. Luciani
