L'A. est sans doute l'un des grands connaisseurs actuels de saint
Éphrem (né vers 306), puisqu'il écrit à son propos depuis les
années 70, a publié en 1989 la traduction des Chants de Nisibe,
semble dominer parfaitement la langue syriaque et la bibliographie
du sujet, et cite dans ce petit livre près de 1000 passages de
l'oeuvre d'Éphrem, répertoriés en index. L'introduction (p. 11-44)
est simple et claire et nous campe un Éphrem quasi vivant devant
nous. L'étude sur la création du monde et de l'homme est thématique
(création, cosmos, paradis, grandeur de l'homme, péché et
conséquences) et suit principalement le texte des Commentaires de
la Genèse et de l'Exode, complété ensuite de multiples éclairages
provenant du reste de l'oeuvre (Chants, Hymnes et Sermons). On y
trouvera partout des perles patristiques dont voici l'une ou
l'autre. Par son péché, Ève entreprenait une tentative de dominer
son mari. Adam succomba à cette attaque et fut chassé du paradis
comme un roi lépreux. Pages profondes sur le repentir de Dieu
d'avoir créé l'homme (Gn 6, 6). - B. Pottier, S.J.
