Leyenda de los Santos (que vulgarmente Flos Santorum llaman), éd. F.J. Cabasés sj

Iácopo da Varazze
Historia del pensamiento - reviewer : Paul Detienne s.j.
La «légende dorée» (Flos Sanctorum) du bienheureux Jacques de Voragine (1228-1298), dominicain contemporain de Thomas d'Aquin, devenu archevêque de Gènes, a été (avec la Vita Cristi de Ludolphe de Saxe) le livre de chevet d'Ignace pendant sa convalescence (1521-1522) à Loyola, à la veille de sa conversion. Le millier de manuscrits et les quelque 75 éditions incunables qui nous l'ont transmise regorgent d'additions et d'interpolations: le texte original compte 178 chapitres; la version française de 1480 en compte 262 de plus! Question: que contenait le texte qu'a lu Ignace? Il était très proche de la traduction castillane (586 pages et 222 xylographies), publiée à Séville en 1520, retranscrite aujourd'hui dans la collection des Monumenta historica de la Compagnie de Jésus et qui diffère fort peu d'un incunable castillan publié à Burgos en 1500. Outre un calendrier liturgique comportant quelque deux cents vies de saints, l'ouvrage contient une concordance de la Passion (incluant une lettre de Pilate à Tibère), une quarantaine de miracles marials et 35 saints 'extravagants', non officiels, dont l'ermite Onofrius qui, aux dires de Nadal, a inspiré Ignace dans sa vie de pénitent. D'autres extraits ont retenu l'attention d'Ignace: v.g. les biographies de François et de Dominique, et le récit de l'Ascension, accompagné d'une illustration, le Christ laissant l'empreinte de ses pieds sur le mont des Oliviers. Dans une longue et riche préface, F.J. Cabanès propose une comparaison avec l'original latin: parmi les additions, qui concernent principalement des gloires nationales, épinglons un saint italien, Bernardin de Sienne, décédé 146 ans après la mort de Jc de Voragine. Cet ouvrage nous documente profitablement sur une hagiographie moyenâgeuse dont l'iconographie de nos cathédrales portera la marque. Mais qu'en est-il de sa revendication téméraire de perfeccion de la verdad? À côté de récits fort édifiants il en est d'autres passablement fantaisistes (v.g. les «quatre couronnés» § 2051): auront-ils amusé Ignace? - P.-G.D.

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La NRT est une revue trimestrielle publiée par un groupe de professeurs de théologie, sous la responsabilité de la Compagnie de Jésus à Bruxelles.

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