Dans toute la Bible hébraïque, le mot tebâ (« arche, caisse »), apparaît vingt-huit fois, mais est concentré en deux endroits seulement : vingt-six fois en Gn 6,14–9,18, pour désigner l’arche de Noé et deux fois en Ex 2,3-5, pour renvoyer à la caisse dans laquelle Moïse est déposé sur le fleuve afin d’échapper à la mort. Ce livre issu d’une thèse défendue en 2013 à l’Université de Stellenbosch, sous la supervision de L.C. Jonker, étudie ces occurrences et leurs relations d’intertextualité. D’où vient ce mot ? Quelle est sa signification originelle ? Que signifie-t-il dans son contexte biblique ? Telles sont les questions posées par cette enquête savante qui se conclut ainsi : ce mot rare, probablement d’origine égyptienne, est lié à l’idéologie du Temple et sous-entend la protection divine d’une personne menacée de mort. Autrement dit, il s’agit d’un terme technique désignant un réceptacle qui préserve la vie. Une étude, certes technique et limitée, mais bien menée et complète qui méritait d’être faite. — D. Luciani