Ces deux volumes sont les deux derniers de la précieuse série que
le célèbre exégète américain, décédé voici dix ans, a consacrée aux
lectures liturgiques de l'Évangile (cf. NRT 127 [2005]
474; 131 [2009] 823). Complément à l'oeuvre monumentale de l'A.,
elle met en valeur son souci pastoral et l'importance qu'il
accordait à la liturgie pour introduire les chrétiens à
l'intelligence de la Parole de Dieu. Dans ces deux volumes, il
commente les évangiles lus le dimanche, de Pâques à la Pentecôte,
puis ceux des dimanches du temps ordinaire; le premier lit en
correspondance les passages de Jean et les textes des Actes des
apôtres qui accompagnent le temps pascal, le second donne un aperçu
des trois évangiles synoptiques suivant les cycles A, B et C.
Attardons-nous au quatrième et dernier volume. Il s'ouvre sur deux
témoignages de disciples et amis de l'A. Son confrère sulpicien le
P. R.D. Witherup souligne les qualités du P. Brown homéliste: une
attention au contexte du temps liturgique et tout ensemble à chacun
des évangiles; une perspective de foi en prise sur la théologie
développée par l'évangéliste; une fidélité au magistère. Le jésuite
J.R. Donahue rappelle ensuite comment l'A. préparait ses homélies
en tenant compte de la rédaction particulière de chaque évangéliste
et de la réalité vécue par ses auditeurs; il donne ensuite
d'excellents conseils aux prêtres pour suivre son exemple. Nous
entendons alors l'A. parler de la manière dont les évangiles ont
été composés et des raisons de leur introduction dans la liturgie.
Suivent les commentaires succincts des trois évangiles synoptiques
et des passages de Jean cités à la fin du Carême et au temps
pascal. Ce travail restitue la perspective de chaque évangéliste
dans une optique de critique rédactionnelle.
Nous recommandons la pratique assidue de ces quatre volumes à tous
ceux qui sont appelés à commenter les évangiles des dimanches dans
l'année. Ils y apprendront à goûter eux-mêmes les textes et à
donner à leurs auditeurs les bases d'une réflexion intelligente et
sûre pour une compréhension juste de la vie et de la Parole du
Christ. Merci aux éditeurs et traducteurs d'avoir ainsi fait écho
au souci pastoral de l'A. -J. Radermakers sj