Ce travail a fait l'objet d'une dissertation doctorale à
l'Université d'Uppsala. Il traite du système de défense des
forteresses ou des villes dans le Moyen-Orient et dans l'Israël
anciens, tout spécialement de ce qu'on appellerait chez nous des
«douves» remplies d'eau (comme à Babylone), mais qui sont plus
exactement des «fossés» ou «caniveaux» à sec. Après une
introduction précise et succincte sur les techniques de défense, et
sur base de documents archéologiques, l'A. nous promène sur les
champs de fouilles des villes du Bronze ancien, en s'attardant à
Jéricho et à la Syrie. Il passe ensuite à l'époque du Moyen Bronze
et du Bronze récent avec Tel Haror, Hatzor et Karkemish, Tell
el-Fara' et Lakish, en comparant avec les fossés égyptiens ou
mésopotamiens (Assur). Les fortifications de l'âge du Fer sont
aussi passées en revue, avec Jérusalem, le mont Nébo, la basse
Galilée, Yizréel, Hatzor, le Haut Euphrate et différents autres
sites analogues. Après cela, l'A. nous ramène aux textes bibliques
ou extra-bibliques qu'il analyse avec précision et aux
représentations épigraphiques qu'il observe avec acribie. Quelques
brèves conclusions pour finir, une bibliographie spécialisée et une
table des illustrations. Un tel ouvrage s'adresse évidemment à des
archéologues ou des spécialistes de l'art de la guerre, mais il ne
manquera pas d'intéresser plus d'un exégète consciencieux. - J.
Radermakers, S.J.
