Nathan, prophète de cour sous le règne de David et au début de
celui de Salomon, n'est pas toujours bien connu. Nous est offert
ici le texte remanié et complété d'une thèse doctorale défendue en
2006 à la Faculté évangélique de théologie de l'Univ. Eberhard-Karl
de Tübingen, sous la direction du Prof. E. Blum, par un enseignant
à la même Université. Cette thèse s'attache à mettre en valeur les
textes bibliques qui parlent de Nathan afin d'en déterminer si
possible le profil historique.L'ouvrage se divise en quatre parties
dont les trois premières analysent avec minutie les passages qui
mentionnent Nathan. En tout premier lieu, c'est 2 Sm 7 qui retient
légitimement l'attention de l'auteur. Il s'agit du fameux oracle
adressé à David à propos de son projet d'édifier un temple à Yhwh
et de la promesse divine de maintenir son trône pour lui-même et
pour sa descendance. L'A. étudie l'impact de cet oracle chez
l'historien deutéronomiste et dans la théologie prophétique. Il
vient ensuite à 2 Sm 12 où Nathan intervient pour révéler à David
son péché à la suite de son union avec Bethsabée, épouse d'Urie;
c'est là que le prophète développe la parabole de la brebis volée
avec ce fameux dévoilement: «Cet homme, c'est toi!». Un autre texte
analysé est celui de la succession de David en 1 R 1, là où Adonias
est supplanté par Salomon. Après ce travail minutieux, l'A.
s'efforce d'en tirer une synthèse; il souligne notamment les
éléments sapientiels décelables dans le récit avant de tracer un
portrait littéraire et historique de son héros. Une bibliographie
de 30 pages conclut ce livre fort éclairant sur le plan de la
composition littéraire.Cette monographie, on le comprend, s'adresse
surtout aux exégètes et aux historiens de la prophétie en Israël. -
J. Radermakers sj
