Quand les prêtres viennent à manquer. Repères théologiques et canoniques en temps de précarité

Alphonse Borras
Teología - reviewer : François Odinet
NRT 139-4 (2017)
Canoniste de renom, pasteur et théologien, l'A. livre une forme de « manuel » pour examiner la situation ressentie par les diocèses de France et de Belgique comme un manque croissant de prêtres. Après un rapide diagnostic, il propose quelques repères théologiques qui articulent la coresponsabilité baptismale et la sacramentalité du ministère presbytéral, puis des repères canoniques qui envisagent les différentes réponses possibles dans les Églises locales. L'A. termine par la question d'une précarité qui devient « absolue » ; aucune solution n'apparaît miraculeuse, car chacune a ses limites. À chaque fois, les conditions de l'investissement pastoral des laïcs sont travaillées et précisées. L'A. examine au passage la question de l'ordination des viri probati (qu'il envisage sous le régime de l'exception) et des femmes, en indiquant clairement que sa proposition est d'ordre personnel.
L'ouvrage est bien utile et ne vaut pas seulement comme un répertoire des différents aspects du problème, car il n'omet pas de suivre quelques intuitions fortes : mieux vaut habiter le manque que vouloir le combler ; toute solution doit respecter la nature sacramentelle de l'Église, que symbolise le ministère confié aux prêtres en raison de l'ordination ; les dispositions canoniques et l'ecclésiologie sont mutuellement impliquées, et leur connexion vaut d'être déployée.
On espère que d'autres travaux de l'A. pourront analyser aussi la piste déjà explorée par plusieurs diocèses français d'une mission en paroisse ou en unité pastorale confiée collectivement à des prêtres (sans qu'ils soient nécessairement curés in solidum), avec ce que cela suppose de renouvellement dans l'exercice du ministère. - F. Odinet

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La NRT est une revue trimestrielle publiée par un groupe de professeurs de théologie, sous la responsabilité de la Compagnie de Jésus à Bruxelles.

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