«Vous êtes mes amis… La multitude n'avait qu'un coeur et une âme…
Garder la charité qui nous unit d'amitié…Mon âme adhère à son âme…
Faut-il donner à ses ennemis des marques de charité?…» Ces textes
figurent parmi les joyaux de la tradition de l'Église. Deux
professeurs de philosophie, l'un à l'Université de Louvain-la-Neuve
(Belgique), l'autre à la National University of Ireland à Maynooth,
nous introduisent à ces beaux textes d'hommes et de femmes qui ont
médité sur l'amitié et en ont fait l'expérience. Les A. nous
transmettent de larges extraits de ces maîtres du savoir, depuis la
Bible jusqu'à Érasme et Thomas More, en passant par Grégoire et
Basile, Jérôme et saint Léon, Ambroise, Cassien et Augustin,
Anselme et Bernard, Aelred, Richard de Saint-Victor et Grosseteste,
Thomas d'Aquin et Henri de Gand, Gertrude de Helfta et Nicolas
Oresme. Ce passionnant volume, groupant des extraits-clés de la
tradition chrétienne sur le sujet, fait suite à une pareille
anthologie consacrée à des textes profanes, parue en 1997 dans la
même collection (Vestigia 24), pour former un tout, une «somme» sur
l'amitié en quelque sorte (cf. NRT 122 [2000] 129).
Une introduction claire et précise, des explications lumineuses
commentant ces textes font de ces deux beaux livres un trésor
précieux dont on n'hésitera pas à enrichir sa bibliothèque. Merci
aux présentateurs qui nous mettent ainsi en contact avec les
spirituels d'autrefois qui ont su vivre l'amitié et parler vrai à
son sujet. - J.R.