Supplique aux Empereurs (Libellus precum et Lex Augusta), précédé de Faustin, Confession de foi, éd. A. Canellis

Faustin Marcellin
Historia del pensamiento - reviewer : Paul Detienne s.j.
Après avoir présenté dans Sources Chrétiennes (473) l'Altercatio Luciferiani et Orthodoxi, débat-fiction de saint Jérôme, Aline Canellis nous propose ici sur le même sujet, mais en sens opposé, la première traduction d'un écrit légèrement postérieur: le Libellus precum (383/384), supplique adressée à l'empereur Théodose par Faustin et Marcellin, prêtres 'lucifériens' (du nom de l'évêque Lucifer de Cagliari). Il s'agit de schismatiques, nicéens intégristes, qui s'opposent à la réintégration des évêques 'prévaricateurs' revenus à résipiscence après avoir souscrit à une formule arianisante, lors du concile de Rimini (359): s'ils ne sont pas réduits à l'état laïque, les martyrs sont morts en vain! Faustin et les siens sont injustement traités comme hérétiques, alors qu'ils sont les vrais catholiques, ainsi qu'en témoigne la Confessio fidei de Faustin.
Leurs adversaires (parmi lesquels Hilaire de Poitiers et le pape Damase) sont des lâches opportunistes, des ambitieux impies et idolâtres: ils ont commis un adultère spirituel, craignant l'exil et la perte de leur siège épiscopal… Le plaidoyer est habile, le style est alerte: accumulation d'exemples de persécuteurs et de leurs châtiments divins immédiats, jeux de mots, éclats d'indignation, subtile intimidation… Le rescrit impérial, se refusant d'entrer dans des considérations théologiques, reconnaîtra la pureté de la foi des impétrants. Enrichie d'une précieuse introduction, la traduction épouse avec succès le rythme, parfois emballé, des phrases, parfois longues, et leur souffle oratoire. - P. Detienne sj

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La NRT est une revue trimestrielle publiée par un groupe de professeurs de théologie, sous la responsabilité de la Compagnie de Jésus à Bruxelles.

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