Un solo battesimo una sola chiesa. Il concilio di Cartagine del settembre 256
Peter BernardiniHistoria del pensamiento - reviewer : Simon Decloux s.j.
Baptisés dans des sectes hérétiques, les homme déçus de la secte voulaient rentrer dans l'Église; se posait alors la question de la validité du baptême donné dans la secte. Nommé évêque de Carthage en 248-249, Cyprien exigea le renouvellement du baptême, mais sans obtenir l'accord de tout son clergé. Il ne rencontra pas non plus l'appui du pape Corneille, nouvellement élu (ce qui donna lieu au nouveau schisme Donatien). La réaction de Cyprien fut d'écrire son De Ecclesiae catholicae unitate. C'est après l'élection d'Étienne au siège épiscopal de Rome (254) que la question du baptême devint la préoccupation principale de l'évêque de Carthage, créant à nouveau une tension entre Rome et Carthage. Ainsi arriva-t-on au grand Concile africain de Carthage sous la présidence de Cyprien (256). Y participaient 87 évêques, représentant la Proconsulaire et la Numidie, ainsi que - plus faiblement - la Tripolitaine et la Mauritanie. Fut publié un opuscule sous le titre de Sententia episcoporum numero 87. Après l'ouverture de la rencontre par Cyprien sont rapportées dans cette édition, dans l'ordre même où elles furent prononcées, les prises de position de chaque évêque, avec l'indication du nom et du siège. Malgré l'accord exprimé par les évêques africains, et qui ne coïncidait pas avec la position du pape, la volonté fut exprimée à plusieurs reprises par Cyprien de rester dans la communion de la grande Église.
Ce livre renseigne en particulier sur la diffusion, à cette époque, du christianisme en Afrique du Nord. - S. Decloux sj