Wisdom, Cosmos, and Cultus in the Book of Sirach

A. Jordan Schmidt
Sagrada Escritura - reviewer : Didier Luciani

Andrew Jordan Schmidt, dominicain, a présenté cette thèse à la Cath. Univ. of America (Washington DC), fin 2017. Sous ce titre à triple tiroir, son but est : 1) d’étudier en détail et extensivement le thème de la création dans le Siracide (Cosmos) ; et 2) de comprendre le rôle que jouent les êtres humains à l’intérieur de cet ordre cosmique pour acquérir et recevoir le don de la sagesse divine (Wisdom and Cultus). L’ouvrage est ainsi naturellement divisé en deux parties de longueurs à peu près égales. La première (« Ben Sira’s Instruction Concerning the Cosmos ») étudie les trois lieux classiques de la doctrine de la création en Si : 16,24–17,14 (le cosmos bien ordonné) ; 39,16-31 (les œuvres de Dieu) ; 42,15–43,33 (la merveilleuse beauté du cosmos). La seconde (« The Role of Human Beings within the created Order ») permet d’élargir l’enquête en examinant le rôle des humains en général, et du peuple juif en particulier, au sein de cet ordre cosmique. Pour ce faire, elle analyse les trois séries de textes suivants : Si 1,1-10 et 24,1-34 (la présentation de la sagesse) ; 9,17–10,5 ; 26,13-18 ; 38,1-8 ; 38,24-34 et 7,18-36 (la contribution humaine à l’ordre cosmique) ; 45,6-26 et 50,1-24 (le grand prêtre, le culte et l’ordre cosmique). Que le thème de la création tienne une place importante dans les livres sapientiels n’est pas une découverte. Mais l’étude de Schmidt va plus loin en déployant toutes les conséquences anthropologiques d’une telle insistance. Ainsi, cet ordre cosmique fonde et impacte à la fois l’obéissance aux préceptes (Israël contribue de cette manière à cet ordre et le rend perceptible à autrui) ; la conception de la providence (Dieu maintient cet ordre en se servant de ses créatures) ; la façon dont Dieu rétribue et instruit l’homme de sa sagesse ; l’organisation de la société (avec ses différents artisans qui, par leur travail, participent au maintien de l’ordre) ; et enfin – et peut-être, surtout –, l’organisation même du culte dans lequel la fonction du grand prêtre est cruciale. Par-delà l’image traditionnelle d’un enseignement prudent et un peu pieux, l’A. nous fait découvrir, chez le Siracide, une doctrine qui, à la poursuite de cette sagesse, cherche à articuler liberté créatrice de Dieu et libertés humaines. — D. Luciani

newsletter


the review


La NRT est une revue trimestrielle publiée par un groupe de professeurs de théologie, sous la responsabilité de la Compagnie de Jésus à Bruxelles.

contact


Nouvelle revue théologique
Boulevard Saint-Michel, 24
1040 Bruxelles, Belgique
Tél. +32 (0)2 739 34 80