Premiers commentaires du psautier en langue latine, les
Tractatus super psalmos, composés par Hilaire de Poitiers
(310-167) durant les dernières années de sa vie, ne traitent que
d'une cinquantaine de psaumes: 1-2, 13-14, 51-69, 118-150. Le
présent ouvrage reproduit le commentaire des quatre premiers.
Hilaire, dans son introduction, propose une division en trois
groupes de cinquante, héritée d'Origène, qui «concorde
providentiellement avec l'économie de notre salut»: nécessité de la
conversion, pratique des vertus, bonheur éternel. Il y décrypte le
sens des 'titres' des psaumes: les expressions psalmus,
canticum, canticum psalmi, psalmus cantici déterminent à la
fois un genre musical et un contenu théologique. Les psaumes sont à
lire et à interpréter dans l'ordre adopté par Esdras, sans
considération chronologique: cet ordre manifeste l'ordre de la
création. Les psaumes ont pour sujet unique le Christ: sa venue,
son incarnation, sa passion, son règne, et la puissance de sa
résurrection. Il y est préfiguré (cf. species, imago,
sacramentum, mysterium, figura…) par Adam, Noé, Melchisédech,
Abraham, Isaac, Jacob. Les événements futurs sont grammaticalement
exprimés au passé: les «rois de la terre», dans le psaume 2, ne
sont autres que Hérode et Pilate. Agréable traduction et précieuse
introduction de Mgr Patrick Descourtieux. - P. Detienne sj
