Corpus christianorum. 1953-2003. Xenium Natalicium

(éd.) J. Leemans
Histoire de la pensée - Recenseur : Paul Detienne s.j.
À l'occasion du 50e anniversaire de la parution du premier volume du Corpus Christianorum est retracée ici l'histoire du projet d'un «nouveau Migne», que le Père E. Deckers osbv (1915-1998) de l'abbaye de Steenbrugge, avec la collaboration initiale du CSEL de Vienne (Emile Gaar), initie, en 1951, par la publication d'une Clavis Patrum latinorum, un relevé chronologique de toutes les oeuvres latines chrétiennes connues, de Tertullien à Bède (†735). La série latine (SL) est prolongée, en 1966, en une série Continuatio Mediaevalis (CM). Ces deux séries, qui contiennent des réimpressions, des éditions remaniées, des textes inédits, correspondent au Migne latin: 217 volumes, publiés entre 1844 et 1855, qui couvrent la période qui s'étend de Tertullien à Innocent III (1160-1216). Une série grecque (SG), qui elle aussi s'appuie sur une Clavis Patrum Graecorum (1974-1987), débute en 1976 avec l'ambition de remplacer les 161 volumes de l'abbé Migne, parus entre 1857 et 1866. Suit, en 1983, l'inauguration d'une quatrième série (SA), qui concerne les apocryphes et toutes leurs versions ou remaniements en diverses langues (syriaque, copte, arménien, géorgien, arabe, slave, irlandais…)
À la SL et à la CM est rattachée la sous-série Scriptores Celtigenae, née en 1981: elle concerne les ouvrages exégétiques, homilétiques et théologiques des auteurs irlandais, écossais, gallois…. D'autres sous-séries concernent: les oeuvres latines de Raymond Lulle (1232-1316) et les opera omnia de Ruysbroeck (1293-1381), de Gérard le Grand (1340-1384) et du 'Hermes Latinus'. À la SG est rattachée la sous-série consacrée à l'oeuvre de Grégoire de Nazianze (330-390) et à ses traductions en latin, arménien, arabe, copte, éthiopien, géorgien, slavon et syriaque. Reste à mentionner la collection Hagiographies, qui s'intéresse aux relations qu'entretiennent les vivants avec les morts; aux relations qu'ils entretiennent avec des personnes charismatiques en vie (ascètes, thaumaturges…); à la manière dont un mort devient un saint; à la création du personnage par le texte, l'image et le rite. La deuxième partie de l'ouvrage consiste en une chrestomathie contenant une vingtaine de courts extraits choisis dans SL, CM, SG, SA en raison de leur valeur théologique, littéraire ou personnelle, avec une traduction et un commentaire justifiant le choix. Nous en retenons une prière de Jean Scot Erigène et un dialogue de Pierre de Blois. Les dernières pages offrent un index des ouvrages publiés dans les diverses séries. - P. Detienne sj

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La NRT est une revue trimestrielle publiée par un groupe de professeurs de théologie, sous la responsabilité de la Compagnie de Jésus à Bruxelles.

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