Le siècle de l'édit de Nantes. Catholiques et protestants à l'âge classique

Bernard Cottret
Histoire - Recenseur : Bernard Joassart s.j.
Je ne crois pas me tromper en disant que cet ouvrage est du genre « essai », où l'A., spécialiste de l'histoire du monde anglo-saxon et, pour faire bref, de tout ce qui touche aux Réformes, a rassemblé tout un acquis accumulé au fil de ses recherches sur une période assez originale. Certes, Réformés protestants, de tous horizons, ne marchaient pas tous d'un même pas - Luther n'est pas Calvin -, y compris en voulant se positionner face au catholicisme. Mais là n'est sans doute pas l'essentiel. En donnant notamment des portraits de figures majeures tant protestantes (p. ex. Théodore de Bèze) que catholiques (p. ex. François de Sales), l'A. nous montre que, durant les quelque neuf décennies où fut d'application l'Édit de Nantes (1598-1685), la France connut une coexistence finalement assez pacifique entre deux conceptions de la foi chrétienne, que devait détruire la révocation du même Édit par Louis xiv. Si le livre mérite d'être lu pour son apport historique, il peut également éclairer nos contemporains sur les rapports que peuvent et doivent entretenir les différentes traditions qui se réclament du message évangélique. À mon sens, il permet en effet de comprendre avec plus de finesse les contours des confessions catholique et protestante et surtout de ne pas les figer dans des approches par trop carrées, et ainsi peut-être s'enrichir mutuellement. Ajoutons à cela que l'ouvrage est plaisant à lire. - B.J.

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