The Legend of the Baal-Shem, éd. M. Friedman

Martin Buber
Religions - Recenseur : Paul Detienne s.j.
Dans La légende de Baal-Shem, un ouvrage dont la première rédaction remonte à 1907 (la forme définitive datant de 1955), Martin Buber (1878-1965) a rassemblé, de diverses sources écrites et orales, vingt récits concernant la vie et la vocation du fondateur du hassidisme, Rabbi Israël ben Eliezer, alias Baal-Shem, le maître du Nom, qui vécut en Europe centrale au 18e siècle. Une préface résume en quatre points la vie des hassidim: extase, service, intention, humilité. Les dernières pages proposent un glossaire: de Aggada à Zaddik.
Dix échelons (1947) est un recueil de deux cents adages hassidiques, répartis en dix sections: prière, service, amour, humilité. À côté de simples aphorismes (du type: L'homme ne peut s'inquiéter que d'une seule chose: être inquiet), nous trouvons de nombreuses questions-réponses exégétiques, p. ex.: Pourquoi est-il écrit: Vous servirez le Seigneur votre Dieu (au pluriel) et Il bénira ton pain (au singulier)?
Rencontres (1960) est une collection de vingt «fragments autobiographiques» tirés d'ouvrages antérieurs ou composés pour l'occasion, dans lesquels M.B. évoque les moments qui ont exercé une influence décisive sur sa pensée. Dans L'École, il nous apprend comment, d'avoir dû chaque matin pendant huit ans rester immobile et silencieux durant la récitation de la prière chrétienne, a suscité en lui une profonde antipathie pour toute activité missionnaire, fût-elle juive… Dans Question et réponse, le «Croyez-vous en Dieu?» le conduit à distinguer Celui dont on parle et Celui à qui on s'adresse… Il conclut Rapport de deux discussions par ces mots: «Là où deux ou trois sont vraiment ensemble, ils sont ensemble au nom de Dieu». Tout est à lire. L'ouvrage est enrichi d'une bibliographie d'une quarantaine de pages, dans lesquelles M. Friedman, disciple, ami et biographe de M. Buber, catalogue les oeuvres (et traductions en diverses langues) de son maître. - P. Detienne, S.J.

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