Mouvementé et apparemment chaotique fut le chemin d'Afif Osseïmane,
libanais d'origine musulmane qui traversa l'obscurité de
l'incroyance avant de revenir à l'islam, puis de se tourner vers le
christianisme. Sa rencontre avec le p. Voillaume le conduisit à
entrer en 1953 au noviciat de la Fraternité des Petits-Frères de
Jésus au Sahara. Avant ses voeux perpétuels, il quitta la
Fraternité pour regagner le Liban où il fut ordonné prêtre de
l'Église maronite dans le diocèse de Beyrouth. Il passa par l'Iran
et l'Afghanistan, enseigna la philosophie et l'hébreu à l'Univ.
St-Joseph tout en exerçant son ministère sacerdotal au milieu des
pauvres et des enfants des rues pour lesquels il fonda le Foyer
de la Providence. Pour raconter ce parcours, un spécialiste
des études islamo-chrétiennes, formé au Liban et en France, artiste
céramiste à Damas pendant trente ans, familier du Maghreb et du
Proche-Orient, déploie ses talents de biographe et nous transmet
quelques écrits précieux d'Afif qui jettent une vive lumière sur
les rapports entre l'Église et l'islam comme aussi sur le mystère
du Christ et de la Croix. Une bibliographie s'ajoute à cette
monographie adressée surtout à des lecteurs engagés dans le
dialogue avec l'islam. - J.R.
