Rashîd Ridâ (1865-1935) fut l'un des penseurs musulmans marquants
du début du siècle dernier. Journaliste et savant religieux, il
fonde la revue al-Manâr, où il publiera avec son maître Mohammed
'Abduh un commentaire coranique destiné à faire date. L'ouvrage ici
traduit est la reprise d'une série de 16 articles parus en
1901-1903 dans la même revue. En réponse aux critiques et attaques
provenant notamment de publications missionnaires protestantes,
Ridâ entreprend de dénoncer les raisonnements fallacieux des
chrétiens (plutôt que le christianisme comme tel) et propose une
défense et illustration de la vérité de l'Islam (plutôt qu'une
justification de la conduite ou de la pensée des musulmans). À
l'égard du christianisme, il semble hésiter entre polémique et
dialogue. Alors que Ridâ a été plus d'une fois présenté en Occident
comme un fondamentaliste avant la lettre, le traducteur, dans une
introduction (1-64) fort claire, discute la pertinence de cette
étiquette dans les débats actuels autour de l'islam(isme) et
propose de situer plutôt Ridâ dans le courant moderniste de son
époque. La traduction, éclairée par d'utiles annotations,
privilégie la fidélité à l'original arabe plutôt que l'élégance de
la version anglaise. - J. Scheuer sj
