Ce livre consacré à Ammonas aide à pénétrer dans le monde du
monachisme égyptien au ive siècle. Ammonas était jusqu'à présent
relativement peu connu, moins connu qu'Antoine (considéré comme
l'initiateur du monachisme), que Sérapion de Thmuis et que Macaire.
De la lecture de ses écrits, en particulier de ses lettres, émerge
une personnalité aux traits originaux, exemple significatif de la
rencontre entre une forte expérience ascétique et l'élaboration
philosophique et théologique des grands maîtres alexandrins.Entré
dans la vie monastique de Skétis à l'âge d'environ 15 ans, il y
passa 14 ans en prière pour obtenir la grâce de vaincre la colère.
C'est autour de 350 qu'il fit la rencontre d'Antoine… en attendant
de devenir son successeur lorsqu'Antoine sortit de la solitude. Il
se fait qu'Athanase le choisit plus tard pour devenir évêque (de
même qu'une dizaine de moines appelés à la même fonction).Les
lettres rassemblées nous rapportent quel était l'itinéraire
spirituel monastique; elles exposent les fondements
anthropologiques du chemin ascétique vers la perfection, décrivent
les charismes de vision et de discernement; y sont exposées les
tentations et la manière de gouverner la volonté et le libre
arbitre… - S. Decloux sj
