Ernest Ruth d'Ans « Patriarche des Jansénistes » (1653-1728). Une biographie

M. Van Meerbeeck
Biographies - Recenseur : Bernard Joassart s.j.
Si Ernest Ruth d'Ans ne fut pas un personnage de premier plan dans la constellation janséniste, il n'en était pas moins intéressant de suivre de près sa vie qui fut loin d'être rectiligne. Formé à l'Université de Louvain, ce prêtre originaire d'une famille aisée de Verviers, ville située dans ce qui était alors la principauté de Liège, fréquenta de près plus d'un acteur majeur de ce monde, tels Lenain de Tillemont et Arnauld, dont il fut le secrétaire, Quesnel et autres… Ayant notamment été l'hôte de Port-Royal, il s'imprégna peu à peu de la forme de pensée janséniste. Et c'est sans doute l'un des intérêts principaux de cette biographie, fort détaillée par ailleurs, que de nous faire entrer dans cet esprit. S'il n'est pas de bon aloi de mettre en doute les bonnes intentions «religieuses» premières des initiateurs de ce mouvement, il n'en faut pas moins constater qu'avec le temps se constitua une sorte d'«internationale» janséniste, où les relations personnelles jouèrent un rôle très important, en même temps que bon nombre d'acteurs firent preuve d'une capacité procédurière peu commune tant en fait de doctrine que dans toutes autres circonstances de la vie courante, telle la collation de bénéfices (Ruth d'Ans fut presque un champion en la matière), accompagnée d'une sorte de complexe de persécution. Autant d'éléments qui ne sont pas sans rappeler certaines formes contemporaines d'intégrisme. - B. Joassart sj

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