L'éducation de la jeunesse a toujours été une préoccupation majeure
du christianisme; plus encore à partir du moment où la société
civile a voulu, elle aussi, l'assurer, et c'est particulièrement
vrai en France depuis la Révolution française. Il ne saurait être
question de détailler ici le contenu de cet ouvrage qui, pour les
deux siècles concernés, présente toutes les tentatives menées par
l'Église catholique afin d'encadrer la jeunesse et lui transmettre
le message chrétien. L'intérêt de ce volume est non seulement de
dresser un inventaire, mais aussi de bien mettre en relief les
circonstances qui ont conduit à la création de nouveaux mouvements
(par exemple le féminisme croissant du XXe siècle) ou les
orientations nouvelles suivies par certains groupes au fil du temps
- pensons à la politisation des dernières décennies ou l'expansion
du pluralisme. Indépendamment des spécialistes ou de ceux qui sont
intéressés par un tel sujet, l'ouvrage retiendra l'attention des
pasteurs, surtout s'ils sont engagés dans l'animation de mouvements
de jeunesse: la connaissance des origines comme de l'évolution d'un
groupe est toujours fort éclairante du présent et peut donner
d'utiles indications pour l'avenir. Signalons également, dans ce
volume, la correction d'un défaut propre à la collection et que
nous avions regretté à plusieurs reprises: l'ouvrage contient un
index onomastique. On ne peut qu'en être reconnaissant à l'éditeur
et souhaiter que cela se retrouve dans les ouvrages à venir. - B.J.
