Pierre Haudebert présente ici une recension des passages du Nouveau Testament qui évoquent Jean-Baptiste. Ceux-ci sont classés par thèmes pertinents (Jean-Baptiste prophète, le lien entre Jean-Baptiste et Élie, la mort de Jean-Baptiste etc.). L’A. fait profiter son lecteur des comparaisons synoptiques. Au passage, on appréciera la bonne présentation des écrits de Flavius Josèphe.

Le livre permet ainsi un double repérage : celui des occurrences intéressantes, contextualisées et comparées, et celui des questions exégétiques qui se posent à propos du Baptiste. Il fournira donc une bonne première lecture sur le sujet, ou une aide à ceux et celles qui doivent commenter tel passage scripturaire faisant allusion à Jean-Baptiste.

Deux regrets cependant : d’abord, on trouve des énumérations de passages bibliques qui sont bien utiles pour les repérages (d’autant qu’ils sont brièvement contextualisés), mais l’A. les commente peu : on aurait aimé qu’il déploie davantage ses trop brèves synthèses. Ensuite, la bibliographie ne mentionne guère d’ouvrage récent, omettant des approches intéressantes comme les études sur la figure d’Élie dans le NT (C. Pichon, H. Vallançon), oubliant surtout l’important ouvrage de Céline Rohmer sur Jean-Baptiste, qui aurait absolument dû être signalé aux lecteurs d’une telle initiation. — F. Odinet