Lors de sa parution il y a une vingtaine d'années, on a souligné
les qualités de cet ouvrage sérieux mais destiné à un large public
sans avoir la prétention d'être une biographie scientifique,
d'autant que de nombreuses sources d'archives n'étaient guère ou
pas du tout accessibles (cf. NRT 102 [1980] 285).
Fallait-il pour autant le réimprimer (d'ailleurs sans aucune
modification), même si l'Église se prépare à béatifier Jean XXIII?
On pourrait en discuter à l'infini. Prenons-le donc en sachant que
l'ouvrage date et que le pontificat de Jean XXIII, en particulier
tout ce qui touche au Concile Vatican II, commence à faire l'objet
de recherches approfondies, et surtout en le regardant comme un
témoin de l'historiographie relative à celui qui demeure dans la
mémoire collective «le bon pape Jean». - B.J.
