Kouduo richao. Li Jiubiao's «Diary of Oral Admonitions». A Late Ming Christian Journal, vol. I et II

(éd.) E. Zürcher
Histoire - Recenseur : Jacques Scheuer s.j.
Un document curieux, exceptionnel et passionnant. Dans la région côtière de la province de Fujian, quelques lettrés chinois de rang modeste, fraîchement convertis à la foi chrétienne, recueillent, pendant une dizaine d'années (1630- 1640), environ 500 extraits de sermons et fragments de conversations avec quelques missionnaires jésuites, en particulier Giulio Aleni. Plutôt destiné à la lecture privée de lettrés chrétiens, ce recueil est imprimé par leurs soins en 1645/46. Alors que la plupart des textes qui nous sont parvenus sont des exposés de la foi ou des ouvrages de controverse, voici une sorte de «journal» enregistrant ce que des chrétiens chinois de la première génération ont retenu et compris de leurs échanges avec des missionnaires. On y traite, dans le désordre, du sens de lectures bibliques selon le calendrier liturgique, de questions de théologie, des rapports entre christianisme et croyances ou pratiques chinoises, de problèmes de morale (notamment la monogamie). On trouvera ici, outre la reproduction du texte chinois (619-769), une traduction accompagnée de notes explicatives. Des illustrations, notamment des adaptations chinoises des Imagines de J. Nadal (imprimées à Anvers en 1593), permettent plus d'une fois de bien comprendre le texte. Une introduction très documentée (9-178) fournit le cadre et rassemble de manière ordonnée les notations dispersées dans le «journal». On saura gré à E. Zürcher, qui s'est fait connaître par d'importantes études sur le bouddhisme en Chine, puis par des recherches sur les missions chinoises du 17e s., d'avoir mis son immense érudition au service de ce précieux document d'histoire chrétienne. - J. Scheuer sj

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