Abraham Heschel (1907-1972) est moins connu en Europe qu'aux
États-Unis où il vécut et fait figure de grand maître incontesté en
philosophie, en théologie et en spiritualité juive au XXe siècle.
N'oublions pas qu'il a participé comme observateur au concile
Vatican II, avec le Cardinal Bea. Trop peu de ses livres,
malheureusement, ont été traduits en français, aussi
remercions-nous les éditions du Cerf d'avoir pris l'initiative
d'offrir au monde francophone ce beau volume qui fait revivre une
personnalité attachante du judaïsme contemporain. L'A., professeur
de littérature française et comparée à l'Université Brandeis, a
fréquenté Heschel à New York et nous en parle avec admiration et
conviction, nous introduisant aux écrits et à la pensée de ce grand
théologien, non pas de l'extérieur, mais en nous dévoilant sa
vision intérieure et sa conception pénétrante de la sainteté. Une
poétique surgie de la prière, une spiritualité de la compassion, un
engagement dans les affaires du monde en même temps qu'une
réflexion responsable sur la foi au sein de la modernité, tels sont
les grands traits que l'A. met en relief dans cette «personnalité
pour notre temps». Un programme d'étude des oeuvres de Heschel, une
bibliographie annotée et un index des matières font de ce volume la
porte d'entrée rêvée pour pénétrer dans la pensée mystique du
judaïsme d'aujourd'hui. La spiritualité juive a vraiment de quoi
enrichir notre vie chrétienne profonde. Espérons que de nombreux
lecteurs, croyants ou non, en feront l'expérience grâce à cet
ouvrage de choix. - J.R.
