Suite au septuple assassinat de 1996, la présence cistercienne à Tibhirine (Algérie), lieu de prière chrétienne dans un monde musulman, a été assurée pendant cinq ans par une petite communauté peu homogène (six moines de cinq nationalités différentes), qui n'a pu survivre au delà de 2001. Depuis ce jour, en attendant une assez problématique réouverture du monastère, un prêtre de la Mission de France, ingénieur agronome, assure seul le relais. Non pas par goût personnel des autres cultures, avoue-t-il, mais envoyé par l'Église. Après avoir esquissé l'histoire du monastère jusqu'en ses derniers développements tragiques, l'A. nous fait part de ses années de présence, dans l'esprit islamo-chrétien de rencontre et d'amitié initié par les moines. Des êtres non pas exceptionnels, nous dit-il, mais excessivement bons. Il a rencontré les deux survivants. Ne pouvant résider à Tibhirine, il s'y rend plusieurs fois par semaine, sous escorte policière, sur les terres du monastère entretenues par deux ouvriers musulmans, auxquels il dédie son ouvrage. Un dialogue de vie se développe grâce au travail de tous les jours et à la vente des récoltes. L'A. conclut: sa présence n'a de sens que pour «vivre avec les Algériens»; elle n'a pas d'objectif ni d'obligation de résultat. En appendice: le Testament du prieur Christian de Chergé. - P. Detienne sj

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La NRT est une revue trimestrielle publiée par un groupe de professeurs de théologie, sous la responsabilité de la Compagnie de Jésus à Bruxelles.

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